液体中颗粒的分析研究已经形成了一门学问，而新的颗粒计数器采用光阻法(遮光式)原理进行颗粒检测分析，数据报告可以显示出各种微粒的尺寸(大小)和多少(浓度)，主要用于液压系统油路以及其他油液颗粒污染的实时快速监测。它可以对被测样液进行颗粒度分析，污染度评级，清洁度评价，以便于液压设备及其日常维护和保养;液压部件的磨损试验;纯净溶液和超纯水中不溶性微粒测试。同时，因其内置了精密计量泵，可实现低粘度油液的离线(瓶式)检测，可广泛应用于航空、航天、电力、石油、化工、交通、港口、冶金、机械、汽车制造等领域中的液压油、润滑油、变压器油(绝缘油)、汽轮机油(透平油)、齿轮油、发动机油、航空煤油、水基液压油等的固体颗粒污染度检测，及对有机液体、聚合物溶液中的颗粒杂质的检测。
仪器区分不同尺寸颗粒的能力，称为液体颗粒计数器的分辨力，分辨力作为颗粒计数器的一个重要参数，表征计数器核心部件传感器的一种性能。分辨力越高，计数器性能相对较好，同一台仪器，对不同尺寸的颗粒，计数器的分辨力是不同的，颗粒尺寸越大，分辨力越好；颗粒尺寸越小分辨力越差。由于传感器的结构复杂，单纯的去追求一方面的性能，很有可能会影响到其他部件的性能表现，所以，在评论计数器性能的时候，不一定最高的分辨力就是就是好产品。
液体颗粒计数器是将颗粒的大小转变为光强度的变化，从而来检测颗粒尺寸的，理论上讲，从光源出发的光束经过平行光管聚焦后照射在传感器的窗口上，窗口中光的强度应该是非常均匀的且处处一致的，从而对于相同尺寸的颗粒，引起的光强度的变化也是相同的，产生的脉冲电压的幅值也是一样的，但是，限于光电检测装置的性能，颗粒传感器窗口中光的强度并非绝对均匀一致，故而液体颗粒计数器会将尺寸相同颗粒误认为不同尺寸的颗粒，同时也会将尺寸相近的不同颗粒误认为同一颗粒，从而引起计数误差。
